Waarom voedselveiligheid meer vraagt dan systemen

Nog nooit beschikte de voedingsindustrie over zoveel informatie als vandaag. Organisaties hebben toegang tot enorme hoeveelheden data, richtlijnen en digitale hulpmiddelen om voedselveiligheid te borgen. Tegelijkertijd blijkt het steeds lastiger om deze kennis effectief te vertalen naar de dagelijkse praktijk. “Voedselveiligheid vraagt om meer dan goed geïnformeerd te zijn. Het is een continu proces van alert blijven en kritisch beoordelen. Ook als er geen incidenten zijn die direct tot actie dwingen”, zegt Esther Baan, Food Safety Training & Development Executive bij DNV Business Assurance.

Toenemende kennis én complexiteit

Door intensiever onderzoek komen steeds meer risico’s aan het licht. Dat betekent niet dat het aantal voedselveiligheidsincidenten afneemt. De beheersing van pathogene micro-organismen, de toenemende complexiteit van internationale toeleveringsketens, digitalisering van processen en effectief allergenenbeheer vormen grote uitdagingen voor de voedingsmiddelenindustrie. “Dat vraagt niet alleen om systemen en procedures, maar vooral om blijvende scherpte, kennis en een goed begrip van risico’s”, benadrukt Baan.

Audit als startpunt, niet als einddoel

De basis voor voedselveiligheid en kwaliteit ligt bij wetgeving en goed ingerichte voedselveiligheidsmanagementsystemen. Vaak ondersteund door certificatie, wat structuur en duidelijkheid biedt. Verordening (EU) 2021/382 verplicht organisaties om niet alleen processen op papier te hebben staan, maar ook aantoonbaar te maken dat voedselveiligheid wordt begrepen, gedragen en toegepast binnen de organisatie. “Interne audits en certificering spelen een belangrijke rol in het borgen van voedselveiligheid en continu verbeteren. Wie de interne audit enkel ziet als verplicht nummer of vinkje voor de certificering, laat een enorme kans liggen”, aldus Baan. “Het is meer dan controleren of uw procedure wordt nageleefd: het is een moment om de dialoog te voeren met uw medewerkers. Zo’n audit stelt vragen die verder gaan dan compliance alleen. Niet ‘voldoen we aan de norm?’, maar ’werken we op de best mogelijke manier en bereiken we onze doelen?’.”

Voedselveiligheid staat of valt met wat mensen begrijpen, herkennen en doen.

Esther Baan

Food Safety Training & Development Executive

“De samenhang tussen risicoanalyses, dagelijkse keuzes en veranderende omstandigheden wordt nog niet altijd optimaal benut”, volgens Baan. “De huidige uitdagingen in voedselveiligheid liggen in het beheersen van dynamische risico’s binnen productieomgevingen, toeleveringsketens en informatiestromen. Dat vraagt om meer dan systemen en procedures: het vereist blijvende scherpte en een goed begrip van risico’s – niet alleen administratief, maar ook inhoudelijk.”

De sleutelrol van medewerkers

De rol van medewerkers is daarbij essentieel. Processen, certificering en technologie kunnen ondersteunen, maar uiteindelijk zijn het mensen die beslissingen nemen, afwijkingen signaleren en maatregelen uitvoeren. “Voedselveiligheid staat of valt met wat mensen begrijpen, herkennen en doen.”

Voor veel medewerkers ligt de uitdaging in het bijhouden van actuele en verdiepende kennis: begrijpen waarom eisen gelden, wanneer risico’s veranderen en welke impact nieuwe inzichten hebben op het eigen werk.

Opleiden als strategische investering

Als internationale certificatie-instelling heeft DNV een breed zicht op wat er speelt binnen de industrie. Dat vertaalt zich in een uitgebreid trainingsaanbod, variërend van normkennis en auditvaardigheden tot verdiepende opleidingen op het gebied van voedselveiligheid. “Onze trainingen zijn sterk praktijkgericht en sluiten aan bij de uitdagingen van vandaag”, zegt Baan. “Organisaties worstelen met veranderende risico’s, toenemende complexiteit en nieuwe regelgeving. Daar sluiten wij met onze trainingen op aan.”

Door gericht te investeren in de ontwikkeling van medewerkers kunnen organisaties grote stappen zetten in het duurzaam borgen van voedselveiligheid. “Onze trainers zien dagelijks waar organisaties tegenaan lopen. Dat maakt ons een inhoudelijk betrokken partner voor organisaties die voedselveiligheid écht willen begrijpen en verankeren.”

Bron: FoodTec